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Freiwilligenarbeit in Europa


Du musst nicht unbedingt in die Ferne reisen, um Freiwilligenarbeit zu leisten. Auch in Europa gibt es viele spannende Projekte, bei denen du dich sinnvoll engagieren kannst. Ob Wale retten auf Teneriffa, Bäume pflanzen in Island oder Esel pflegen in Griechenland – wenn du dich für Tiere, Natur- und Klimaschutz interessierst, wirst du bestimmt ein passendes Freiwilligenprojekt in Europa finden. Wir geben dir einen Überblick, wie du mit Freiwilligenarbeit in Europa helfen kannst und in welchen Ländern ein Hilfseinsatz möglich ist.

Neben Freiwilligenarbeit in Europa ist auch ein FSJ in Europa aktuell so beliebt wie nie zuvor – und das aus unterschiedlichen Gründen. Erfahre hier mehr über das Volunteering auf dem europäischen Kontinent.

Warum Freiwilligenarbeit in Europa sinnvoll ist

Von Norden nach Süden und von Westen nach Osten bietet Europa eine große landschaftliche und auch kulturelle Vielfalt. Kein Wunder also, dass auch die Möglichkeiten zur Freiwilligenarbeit in Europa sehr abwechslungsreich sind. Der Klimawandel und die Umweltverschmutzung machen vielen Tieren und Pflanzen in Europa, wie fast überall auf der Welt, zu schaffen. Umso größer ist die Bedeutung von Hilfsprojekten, die sich dem Schutz der Meere, dem Klimaschutz oder dem Thema Nachhaltigkeit widmen. Während deiner Freiwilligenarbeit in Europa kannst du dich in deinem Wunschprojekt aktiv für den Erhalt der Lebensräume und das Wohlergehen der Tiere einsetzen.

Auch im sozialen Bereich gibt es viel zu tun. In der Kinder- und Jugendbetreuung, im Umgang mit Menschen mit Behinderung oder in einem Charity-Projekt kannst du Menschen helfen und ihnen neue Perspektiven eröffnen. Da es vielen Freiwilligenprojekten an finanziellen und personellen Ressourcen mangelt, ist die Unterstützung von zahlreichen, engagierten Volunteers für die Organisationen vor Ort in den jeweiligen Ländern unverzichtbar!

Während deiner Freiwilligenarbeit in Europa wirst du viel über die Herausforderungen an deinem Zielort erfahren und lernst andere Kulturen kennen. Neben dem Volunteering bleibt dir in der Regel aber auch genug Zeit, um die Umgebung und die Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Durch das Zusammenleben mit den anderen Volunteers kannst du neue Kontakte knüpfen und viele neue Freundschaften gewinnen. 

Von Griechenland bis Island: Die beliebtesten Länder für Freiwilligenarbeit in Europa

Auch wenn du mit Volunteering eher Kontinente wie Afrika, Asien oder Südamerika in Verbindung bringst, wirst du erstaunt sein, wie viele Möglichkeiten sich dir für eine Freiwilligenarbeit in Europa bieten. Unser Kontinent ist äußerst vielfältig, sowohl landschaftlich und klimatisch als auch kulturell. Genauso unterschiedlich sind die Projekte, in denen ein freiwilliges Engagement dringend benötigt wird.


Freiwillige auf einem Boot und Delfine

Freiwilligenarbeit in Südeuropa

Viele Volunteers zieht es in den warmen Süden Europas, um den Sommerurlaub mit einer sinnstiftenden Tätigkeit zu verbinden. Wenn dein Herz für Tiere schlägt, kannst du dich in Griechenland für den Schutz von Delfinen und Schildkröten einsetzen, dich um ausgesetzte Esel, Katzen oder Hunde kümmern oder dich in der Pferdepflege engagieren. Weitere Projekte gibt es im Meeres- und Umweltschutz sowie im sozialen oder medizinischen Bereich.
Auch in Kroatien, Italien und Spanien gibt es Programme zum Schutz von Walen und Delfinen. Auf Teneriffa verbringst du die meiste Zeit deines Volunteering-Aufenthalts auf einem Boot, von dem aus du Daten über die dort heimischen Grindwale sammelst. Wenn du etwas für den Natur- bzw. Umweltschutz in Spanien tun möchtest, kannst du zum Beispiel beim Säubern von Stränden helfen. Auch mit Hunden oder Pferden kannst du arbeiten, Kinder unterrichten oder in der Kunsttherapie tätig werden.

Freiwilligenarbeit in Osteuropa

Für Hundeliebhaber eignen sich vor allem die Projekte in Polen, Bulgarien oder Rumänien, wo du heimatlose Hunde pflegst. Natürlich hast du in Ost- und Südosteuropa auch die Möglichkeit, in Sozialprojekten mitzuwirken, Kinder zu unterrichten oder Menschen mit Behinderung zu betreuen. Dein Engagement ist darüber hinaus auch im handwerklichen und landwirtschaftlichen Bereich gefragt, zum Beispiel im Landwirtschaftsprojekt in Rumänien.

Freiwilligenarbeit in Nordeuropa

Im Norden Europas konzentriert sich die Freiwilligenarbeit auf Naturschutz- und Klimaschutz-Aktivitäten, beispielsweise die Wiederaufforstung in Schweden oder Island, und auf soziale Programme in Irland. In Lappland, ganz im Norden von Schweden, erwartet dich auf einer Huskyfarm ein wahres “Back to Nature”-Abenteuer.

Freiwilligenarbeit in Europa. Volunteers in Island unterstützen den Klimaschutz


Freiwilligenprojekte mit besonderem Impact

Liebst du das mediterrane Flair oder faszinieren dich die nordischen Länder? Begeisterst du dich für den Tierschutz und bist am liebsten den ganzen Tag im Freien? Damit du dir ein Bild davon machen kannst, was dich bei der Freiwilligenarbeit in Europa erwartet, stellen wir dir hier beispielhaft drei Freiwilligenprojekte vor, die einen wesentlichen Beitrag zum Tier- und Umweltschutz in Europa leisten.

Schütze Delfine und Wale in einem Freiwilligenprojekt auf Teneriffa

Wale und Delfine sind beeindruckende Lebewesen und leisten einen wichtigen Beitrag für das Ökosystem. Beim Volunteering auf der zu Spanien gehörenden Kanaren-Insel Teneriffa unterstützt du eine Tierschutzorganisation vor Ort bei der Erforschung der Wale und Delfine im Atlantik. Der Meeresstreifen zwischen Teneriffa und der Nachbarinsel La Gomera wurde Anfang 2021 zum ersten Walschutzgebiet Europas erklärt. In diesen Gewässern leben mehr als 20 Arten von Delfinen und Walen, die beim nachhaltigen Whale Watching beobachtet werden können.
In diesem Freiwilligenprojekt verbringst die meiste Zeit auf dem Wasser, beobachtest Wale und Delfine, fotografierst und dokumentierst deine Sichtungen. Du sammelst die Forschungsdaten, wertest sie gemeinsam mit dem Team aus und leistest Aufklärungsarbeit in der Bevölkerung zu Themen aus dem Tier-, Natur- und Umweltschutz, zum Beispiel zum Problem der Überfischung und den Folgen des Walfangs.

Natur- und Klimaschutz auf Island

Island ist die raue Schönheit im Norden Europas, die dich mit ozeanisch-kühlem Klima und einer spektakulären Landschaft erwartet. Hier gilt dein Engagement dem Schutz der Natur und Maßnahmen zum Klimaschutz. Das Wetter ist oft windig und wechselhaft, daher solltest du wetterfeste, robuste Kleidung mitbringen, um den Tag über draußen arbeiten zu können.
In einem bedeutenden und beliebten Naturschutzprojekt befreist du im Rahmen deiner Freiwilligenarbeit gemeinsam mit vielen weiteren Volunteers Strände und Flüsse von Müll und hilfst mit, viele Bäume zu pflanzen. Du lernst in der freien Natur aber auch in Workshops viele interessante Fakten über den Klimawandel und seine Folgen sowie Maßnahmen, die man gegen die Erderwärmung ergreifen kann.

Schildkröten retten in Griechenland

Eines der wichtigsten Brutgebiete der Unechten Karettschildkröte befindet sich an der griechischen Mittelmeerküste. Hier kannst du aktiv zur Arterhaltung der gefährdeten Meeresschildkröte beitragen. Gemeinsam mit einem internationalen Naturschutzteam sorgst du dafür, dass die Schildkröten ungestört nisten können und die frisch geschlüpften Schildkröten sicher ins Meer gelangen. In Schulungen erfährst du alles Wissenswerte über diese faszinierenden Meeresbewohner und ihre Arterhaltung. Vor diesem Hintergrund kannst du Touristen und Einwohner darüber informieren, warum der Erhalt dieser Schildkrötenart so wichtig ist und wie jeder einzelne einen Beitrag dazu leisten kann.
Während deiner Freiwilligenarbeit hältst du Ausschau nach neuen Nestern und dokumentierst diese. Zum Schutz der Brutstätten baust du mit anderen Volunteers Abdeckungen aus Bambus und schützt die Ablagestellen der Schildkröteneier und somit auch die Baby-Schildkröten vor Raubtieren, Überschwemmungen oder anderen Bedrohungen.

Warum ist Freiwilligenarbeit in Europa so beliebt?

Es gibt viele gute Gründe, die für ein Volunteer-Projekt in Europa sprechen. Die Freiwilligenarbeit in Spanien, Griechenland, Portugal, Italien und Co. lohnt sich unter anderem aufgrund von diesen Aspekten:

  • geringere Reisezeiten: Länder wie Indonesien, Australien und Peru sind zweifelsfrei faszinierende Destinationen – aber sie sind eben auch extrem weit weg und mit einer langen Anreise verbunden. Wer es lieber kurz und knackig mag, der wird garantiert auch in Europa ein Reiseziel finden, das (verglichen mit den weltweiten Volunteering-Optionen) nur einen Steinwurf entfernt ist.
  • geringere Kosten: Auch wenn das Leben in den fernen Ländern meist günstiger als hierzulande ist (Stichwort: Geo-Arbitrage), kann Freiwilligenarbeit in Europa allein schon wegen der geringeren Reisekosten als budget-schonend bezeichnet werden.
  • Klimaschutz: Wer nicht erst einmal um den halben Globus fliegen muss, um seine Freiwilligenarbeit anzutreten, der spart nicht nur jede Menge Reisezeit, sondern auch CO2-Emissionen. Freiwilligenarbeit in Europa ist nachhaltig(er) – und damit aus Sicht der meisten jungen Menschen eine ziemlich sinnvolle Angelegenheit.
  • Sicherheit und Planbarkeit: Aktuelle Krisensituationen wie die Corona-Pandemie machen deutlich, dass du immer spontan und flexibel bleiben musst. Während das im Fall einer Fernreise häufig schwierig ist, bietet ein Volunteering in Europa bessere Möglichkeiten, individuell zu agieren und deine Pläne gegebenenfalls noch einmal anzupassen.
  • Vielfalt auf engstem Raum: Du denkst, du kennst Europa, weil du selbst Europäer:in bist? Dann ist es an der Zeit, dich von der kulturellen, sprachlichen, kulinarischen und landschaftlichen Vielfalt dieses Kontinents überraschen zu lassen. Kaum ein anderer Erdteil bietet so viele unterschiedliche Eindrücke auf so kleinem Raum, die bestätigen: Man muss nicht in die Ferne reisen, um Neues kennenzulernen.
  • Zugang zu allen wichtigen Sprachen: Nicht wenige Volunteers entscheiden sich für Freiwilligenarbeit, weil sie ihre sprachlichen Fähigkeiten verbessern wollen. Auch das ist in Europa natürlich kein Problem – denn hier hast du direkten Zugang zu allen wichtigen Weltsprachen und kannst dich mit Muttersprachlern austauschen.
  • kein Kulturschock: So spannend fremde Kulturen auch sein mögen – sie können auch ziemlich schnell überfordern und sogar zu einem Schock führen. In Europa ist diese Gefahr jedoch relativ gering. Auch wenn du hier wie überall auf der Welt spannende neue Eindrücke sammeln kannst, werden dir die einzelnen Kulturen in der Regel nie völlig fremd sein. Das ist vor allem dann von Vorteil, wenn du bisher noch nicht so viel gereist bist.

Warum ist Freiwilligenarbeit in Europa so wichtig?

Volunteerings auf der ganzen Welt funktionieren einzig und allein aufgrund der Bereitschaft engagierter Menschen, ihre Arbeitsleistung kostenlos (und freiwillig) zur Verfügung zu stellen. Auch in Europa ist diese Motivation der wichtigste Grundstein für zahlreiche Initiativen, Entwicklungsprogramme und Projekte.

An dieser Stelle ist es außerdem wichtig, zu betonen: Die Bekämpfung von Armut, Hunger, mangelnder Bildung und Krankheiten sowie der Schutz der Tier- und Pflanzenwelt sind Themen, die nicht nur auf anderen Kontinenten eine große Rolle spielen, sondern auch in Europa nach wie vor omnipräsent sind.

Auch wenn unser Kontinent allgemein als sehr wohlhabend, gesund und stabil wahrgenommen wird (und sicherlich auch in vielen Gegenden ist), so gibt es trotzdem genügend „Baustellen“, die mithilfe von Volunteers bearbeitet werden müssen. Das Engagement von Freiwilligen, die nicht nur in Entwicklungsländern aktiv werden wollen, sondern beispielsweise auch im Osten und Süden Europas, ist extrem wichtig, weil es eben auch hier Probleme und Herausforderungen gibt, die nicht übersehen oder bewusst ignoriert werden dürfen.

Freiwilligenarbeit leistet einen wichtigen und nicht zu unterschätzenden Beitrag für ein friedliches Miteinander, das auch hier in Europa keine Selbstverständlichkeit ist. Sie fördert Demokratie und einen verantwortungsvollen Umgang mit der Natur, baut Grenzen und Vorurteile ab und hilft genau den Menschen, die die Unterstützung am nötigsten haben. Volunteers nehmen hierbei eine wichtige Schlüsselposition ein und sind – um es auf den Punkt zu bringen – unverzichtbar für das Gelingen der genannten Aufgaben und Ziele.

Volunteer-Projekte für Freiwilligenarbeit in Europa

Europa: Unzählige spannende Freiwilligenprojekte „vor der eigenen Haustür“

Wenn du glaubst, erst einmal auf die andere Seite der Welt fliegen zu müssen, weil dort das Abenteuer deines Lebens auf dich wartet, dann befindest du dich leider auf dem Holzweg. Fakt ist nämlich: Auch hier bei uns in Europa gibt es so viele spannende, vielfältige und vor allem wichtige Volunteering-Projekte, die auf deinen Einsatz warten. Besonders in diesen Bereichen ist dein freiwilliges Engagement gefragt:

Welche Freiwilligenarbeit in Europa passt am besten zu dir?

Rauer Norden oder mediterraner Süden, Arbeiten im Tierschutz oder in einem sozialen Programm – wenn du noch hin- und hergerissen bist zwischen den unterschiedlichen Möglichkeiten, kann dir die Beantwortung der folgenden Fragen dabei helfen, das für dich am besten geeignete Projekt ausfindig zu machen.

  • Entscheide dich für ein Themengebiet: Möchtest du dich für den Tierschutz einsetzen, dich im Umweltschutz engagieren oder lieber in einer sozialen Einrichtung aktiv werden?
  • Entscheide dich für eine Region: Fühlst du dich im warmen Klima wohl und liebst die Sonne? Oder bevorzugst du milde bis kühle Temperaturen und findest auch raues Wetter toll?
  • Entscheide dich für die Art der Tätigkeit: Willst du körperlich arbeiten und viel draußen sein? Oder hältst du dich lieber drinnen auf, zum Beispiel zum Unterrichten und Betreuen von Kindern?

Freiwilligenarbeit in Europa ist in vielen Projekten bereits ab einem Alter von 16 Jahren möglich. Spezielle Vorkenntnisse benötigst du normalerweise nicht, Englischkenntnisse sind hingegen meist erforderlich.

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