Du musst nicht unbedingt in die Ferne reisen, um Freiwilligenarbeit zu leisten. Auch in Europa gibt es viele spannende Projekte, bei denen du dich sinnvoll engagieren kannst. Ob Wale retten auf Teneriffa, Bäume pflanzen in Island oder Esel pflegen in Griechenland – wenn du dich für Tiere, Natur- und Klimaschutz interessierst, wirst du bestimmt ein passendes Freiwilligenprojekt in Europa finden. Wir geben dir einen Überblick, wie du mit Freiwilligenarbeit in Europa helfen kannst und in welchen Ländern ein Hilfseinsatz möglich ist.
Neben Freiwilligenarbeit in Europa ist auch ein FSJ in Europa aktuell so beliebt wie nie zuvor – und das aus unterschiedlichen Gründen. Erfahre hier mehr über das Volunteering auf dem europäischen Kontinent.
Von Norden nach Süden und von Westen nach Osten bietet Europa eine große landschaftliche und auch kulturelle Vielfalt. Kein Wunder also, dass auch die Möglichkeiten zur Freiwilligenarbeit in Europa sehr abwechslungsreich sind. Der Klimawandel und die Umweltverschmutzung machen vielen Tieren und Pflanzen in Europa, wie fast überall auf der Welt, zu schaffen. Umso größer ist die Bedeutung von Hilfsprojekten, die sich dem Schutz der Meere, dem Klimaschutz oder dem Thema Nachhaltigkeit widmen. Während deiner Freiwilligenarbeit in Europa kannst du dich in deinem Wunschprojekt aktiv für den Erhalt der Lebensräume und das Wohlergehen der Tiere einsetzen.
Auch im sozialen Bereich gibt es viel zu tun. In der Kinder- und Jugendbetreuung, im Umgang mit Menschen mit Behinderung oder in einem Charity-Projekt kannst du Menschen helfen und ihnen neue Perspektiven eröffnen. Da es vielen Freiwilligenprojekten an finanziellen und personellen Ressourcen mangelt, ist die Unterstützung von zahlreichen, engagierten Volunteers für die Organisationen vor Ort in den jeweiligen Ländern unverzichtbar!
Während deiner Freiwilligenarbeit in Europa wirst du viel über die Herausforderungen an deinem Zielort erfahren und lernst andere Kulturen kennen. Neben dem Volunteering bleibt dir in der Regel aber auch genug Zeit, um die Umgebung und die Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Durch das Zusammenleben mit den anderen Volunteers kannst du neue Kontakte knüpfen und viele neue Freundschaften gewinnen.
Liebst du das mediterrane Flair oder faszinieren dich die nordischen Länder? Begeisterst du dich für den Tierschutz und bist am liebsten den ganzen Tag im Freien? Damit du dir ein Bild davon machen kannst, was dich bei der Freiwilligenarbeit in Europa erwartet, stellen wir dir hier beispielhaft drei Freiwilligenprojekte vor, die einen wesentlichen Beitrag zum Tier- und Umweltschutz in Europa leisten.
Wale und Delfine sind beeindruckende Lebewesen und leisten einen wichtigen Beitrag für das Ökosystem. Beim Volunteering auf der zu Spanien gehörenden Kanaren-Insel Teneriffa unterstützt du eine Tierschutzorganisation vor Ort bei der Erforschung der Wale und Delfine im Atlantik. Der Meeresstreifen zwischen Teneriffa und der Nachbarinsel La Gomera wurde Anfang 2021 zum ersten Walschutzgebiet Europas erklärt. In diesen Gewässern leben mehr als 20 Arten von Delfinen und Walen, die beim nachhaltigen Whale Watching beobachtet werden können.
In diesem Freiwilligenprojekt verbringst die meiste Zeit auf dem Wasser, beobachtest Wale und Delfine, fotografierst und dokumentierst deine Sichtungen. Du sammelst die Forschungsdaten, wertest sie gemeinsam mit dem Team aus und leistest Aufklärungsarbeit in der Bevölkerung zu Themen aus dem Tier-, Natur- und Umweltschutz, zum Beispiel zum Problem der Überfischung und den Folgen des Walfangs.
Island ist die raue Schönheit im Norden Europas, die dich mit ozeanisch-kühlem Klima und einer spektakulären Landschaft erwartet. Hier gilt dein Engagement dem Schutz der Natur und Maßnahmen zum Klimaschutz. Das Wetter ist oft windig und wechselhaft, daher solltest du wetterfeste, robuste Kleidung mitbringen, um den Tag über draußen arbeiten zu können.
In einem bedeutenden und beliebten Naturschutzprojekt befreist du im Rahmen deiner Freiwilligenarbeit gemeinsam mit vielen weiteren Volunteers Strände und Flüsse von Müll und hilfst mit, viele Bäume zu pflanzen. Du lernst in der freien Natur aber auch in Workshops viele interessante Fakten über den Klimawandel und seine Folgen sowie Maßnahmen, die man gegen die Erderwärmung ergreifen kann.
Eines der wichtigsten Brutgebiete der Unechten Karettschildkröte befindet sich an der griechischen Mittelmeerküste. Hier kannst du aktiv zur Arterhaltung der gefährdeten Meeresschildkröte beitragen. Gemeinsam mit einem internationalen Naturschutzteam sorgst du dafür, dass die Schildkröten ungestört nisten können und die frisch geschlüpften Schildkröten sicher ins Meer gelangen. In Schulungen erfährst du alles Wissenswerte über diese faszinierenden Meeresbewohner und ihre Arterhaltung. Vor diesem Hintergrund kannst du Touristen und Einwohner darüber informieren, warum der Erhalt dieser Schildkrötenart so wichtig ist und wie jeder einzelne einen Beitrag dazu leisten kann.
Während deiner Freiwilligenarbeit hältst du Ausschau nach neuen Nestern und dokumentierst diese. Zum Schutz der Brutstätten baust du mit anderen Volunteers Abdeckungen aus Bambus und schützt die Ablagestellen der Schildkröteneier und somit auch die Baby-Schildkröten vor Raubtieren, Überschwemmungen oder anderen Bedrohungen.
Es gibt viele gute Gründe, die für ein Volunteer-Projekt in Europa sprechen. Die Freiwilligenarbeit in Spanien, Griechenland, Portugal, Italien und Co. lohnt sich unter anderem aufgrund von diesen Aspekten:
Volunteerings auf der ganzen Welt funktionieren einzig und allein aufgrund der Bereitschaft engagierter Menschen, ihre Arbeitsleistung kostenlos (und freiwillig) zur Verfügung zu stellen. Auch in Europa ist diese Motivation der wichtigste Grundstein für zahlreiche Initiativen, Entwicklungsprogramme und Projekte.
An dieser Stelle ist es außerdem wichtig, zu betonen: Die Bekämpfung von Armut, Hunger, mangelnder Bildung und Krankheiten sowie der Schutz der Tier- und Pflanzenwelt sind Themen, die nicht nur auf anderen Kontinenten eine große Rolle spielen, sondern auch in Europa nach wie vor omnipräsent sind.
Auch wenn unser Kontinent allgemein als sehr wohlhabend, gesund und stabil wahrgenommen wird (und sicherlich auch in vielen Gegenden ist), so gibt es trotzdem genügend „Baustellen“, die mithilfe von Volunteers bearbeitet werden müssen. Das Engagement von Freiwilligen, die nicht nur in Entwicklungsländern aktiv werden wollen, sondern beispielsweise auch im Osten und Süden Europas, ist extrem wichtig, weil es eben auch hier Probleme und Herausforderungen gibt, die nicht übersehen oder bewusst ignoriert werden dürfen.
Freiwilligenarbeit leistet einen wichtigen und nicht zu unterschätzenden Beitrag für ein friedliches Miteinander, das auch hier in Europa keine Selbstverständlichkeit ist. Sie fördert Demokratie und einen verantwortungsvollen Umgang mit der Natur, baut Grenzen und Vorurteile ab und hilft genau den Menschen, die die Unterstützung am nötigsten haben. Volunteers nehmen hierbei eine wichtige Schlüsselposition ein und sind – um es auf den Punkt zu bringen – unverzichtbar für das Gelingen der genannten Aufgaben und Ziele.
Wenn du glaubst, erst einmal auf die andere Seite der Welt fliegen zu müssen, weil dort das Abenteuer deines Lebens auf dich wartet, dann befindest du dich leider auf dem Holzweg. Fakt ist nämlich: Auch hier bei uns in Europa gibt es so viele spannende, vielfältige und vor allem wichtige Volunteering-Projekte, die auf deinen Einsatz warten. Besonders in diesen Bereichen ist dein freiwilliges Engagement gefragt:
Rauer Norden oder mediterraner Süden, Arbeiten im Tierschutz oder in einem sozialen Programm – wenn du noch hin- und hergerissen bist zwischen den unterschiedlichen Möglichkeiten, kann dir die Beantwortung der folgenden Fragen dabei helfen, das für dich am besten geeignete Projekt ausfindig zu machen.
Freiwilligenarbeit in Europa ist in vielen Projekten bereits ab einem Alter von 16 Jahren möglich. Spezielle Vorkenntnisse benötigst du normalerweise nicht, Englischkenntnisse sind hingegen meist erforderlich.